Úgy tűnik, még mindig nagyon keveset tudunk arról, hogy milyen veszélyekkel járhat egy hosszabb távú űrutazás - egy friss nemzetközi kutatás szerint például komoly problémákat okozhat a nyaki ütőérben, már akár 50 nap után, ha a földi gravitációs környezetet elhagyjuk.
A JAMA tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint a véráramlás megváltozása már alapból probléma. A Földön a gravitáció elintézi, hogy a vér a megfelelő irányba a megfelelő intenzitással áramoljon, de a zérógravitációs környezetbe kerülve egy idő után problémák léphetnek fel. A kutatáshoz összesen 11 űrhajóst figyeltek meg (nem túl nagy minta, de nehéz is aktív űrhajósból sokat összegyűjteni), és megvizsgálták, hogy milyen egészségügyi problémákat regisztráltak náluk.
Kiderült, hogy nem is kell olyan hosszú idő ahhoz, hogy valami baj történjen: az egyik asztronauta már az űrben töltött 50. nap után trombózis tüneteit mutatta a nyaki ütőerében. A szakértők szerint ennek köze van ahhoz, hogy a súlytalanság állapotában a vér sokáig nem a megfelelő intenzitással és irányba folyik, akár fordítva is megindulhat drasztikusabb esetekben, ez pedig
megnöveli a trombózisveszélyt.
További kutatásokra van szükség, hogy pontosan mekkora veszélyt jelent ez az űrhajósokra, de az már biztos, hogy hozzáírhatjuk az űrutazás számlájához az olyan egészségügyi kockázatok mellé, mint a csontritkulás vagy a gyomorbaktériumok arányának megváltozása. Az ilyen veszélyek felkutatása elengedhetetlen ahhoz, hogy tudjuk, mire kell felkészülnünk, mielőtt embert küldenénk nagyobb űrutazásokra - például a Marsra.
