Egyes szakértők már attól tartottak, hogy a Hill-féle patkósdenevér (Rhinolophus hillorum) kipusztult, 40 év után viszont Ruandában előkerült a faj egy példánya - írja az MTI a The Guardianre hivatkozva. Az egyedet a Nyugwe nevű esőerdőben találták meg.
Korábban nem volt információ a populáció méretéről, és a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) súlyosan veszélyeztetettként tartotta számon az állatot.
"Döbbenetes élmény, hogy mi vagyunk az elsők, akik ilyen hosszú idő után megpillantunk egyet ezek közül a kis patkósdenevérek közül" - mondta Jon Flanders, a Bat Conservation International (BCI) denevérvédő szervezet igazgatóját.
AFTER 40 YEARS, WE'VE REDISCOVERED HILL'S HORSESHOE BAT ( ), A "LOST SPECIES" THOUGHT TO HAVE POSSIBLY BEEN EXTINCT. https://t.co/JxUZ9kpa7b
Dr. Jon Flanders, Bat Conservation International pic.twitter.com/TgQSqwkOPS
- Bat Conservation International (@BatConIntl) March 8, 2022
A texasi központú nonprofit csoport két ruandai szervezettel közösen végez felmérést az őserdőben 2013 óta. 2019-ben egy tíznapos, barlangokat vizsgáló expedíció során bukkantak a példányra. "Azonnal tudtuk, hogy a denevér, amelyet elkaptunk, szokatlan és izgalmas. Pofájának vonásai már-már komikusan túlzónak tűntek" - nyilatkozta a Winifred Frick, a BCI szakértője. Mégis további három év telt el, mire egyértelműen kiderült, melyik fajhoz tartozik az egyed.
A kis kétgrammos dongódenevértől az óriási, másfél méteres szárnyfesztávolságú Fülöp-szigeteki repülő rókáig az összes szárazföldi emlős ötödét teszik ki a denevérek. Az IUCN által jegyzett 1321 faj nagyjából 40 százaléka számít veszélyeztetettnek, ez nagyrészt az emberi tevékenységek, többek között az erdőirtás számlárája írható.
A Ruandában dolgozó kutatók számára a rejtőzködő denevér felfedezésével új munka kezdődik, hogy megmenthessék a kihalástól a fajt.
