Utah állam szenátusa egyhangúlag megszavazta, hogy a jövőben nem tekintenék bűncselekménynek a beleegyező felnőttek közötti többnejűséget.
A törvényjavaslat értelmében a poligámiát legfeljebb olyan kihágásnak tekintenék, mint a tilosban parkolást. Az amerikai nyugati állam törvényhozásának republikánus többségű felsőháza ezzel a döntéssel a többségi felekezet, a mormon egyház tagjainak kíván kedvezni. A javaslatot azonban még el kell fogadnia a képviselőháznak is, ahol nagyobb viták várhatók.
A jelenleg hatályos törvény szerint ha egy férfi több nővel köt házasságot vagy él együtt, öt évi börtönre ítélhető. Az új indítvány szerint legfeljebb 570 dollár (177 ezer forint) pénzbüntetéssel és közösségi munkával sújthatják azokat, akik több nővel vannak kapcsolatban. Ha azonban a többnejűség nem találkozik a valamennyi érintett egyetértésével, vagy valaki kiskorút akarna feleségül venni, az továbbra is bűntettnek minősül.
A javaslat fő támogatója, Deirdre Henderson szenátor-asszony szerint a törvény célja nem a poligámia legalizálása, hanem a büntetések mérséklése, így azoknak, akik poligám közösségekben élnek, ne kelljen ezt a feladniuk a törvénytől való félelmükben.
Ezen kívül lehetővé tenné az amúgy törvénytisztelő poligámoknak, hogy hozzájussanak orvosi, tanári és más hasonló állásokhoz, amelyekből eddig kizárták őket.
Ellenzői szerint azonban nem szabad megváltoztatni a törvényt, mert a poligámia veszélyes és ártalmas a nőkre, a gyermekekre, és különösen a fiatal lányokra nézve, akiket gyakran arra kényszerítenek, hogy idősebb férfiakhoz menjenek hozzá.
A poligámia az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza korai tanításainak maradványa. A közösség 1847-ben telepedett le az üldöztetések elől menekülve Utahban. Az egyház már 1890-ben megtagadta a többnejűséget – ez volt a feltétele annak, hogy az államban maradhatnak – és a többnejűséget gyakorlókat ma kiközösítik. A fundamentalista mormonok, akik saját állításuk szerint több mint 30 ezren élnek az Egyesült Államok nyugati részén, és magukat tartják a doktrina igazi továbbvívőinek, amelynek értelemben a poligámokra dicsőség vár a mennyekben – írja a a Guardian.
