Részletes modellt készítettek a Stanford Egyetem kutatói a koronavírus legveszélyesebb, legfontosabb részéről, a tüskefehérjéről - írja az IFL Science. A struktúra azért kapja a veszélyes jelzőt, mert a vírus a segítségével kapcsolódik az emberi sejtekhez a felületükön található ACE2 receptorok segítségével, és
ez az a vírusrész, amelyre a legsikeresebb vakcinákat is fejlesztették.
A SARS-CoV-2-nek olyan mutációi vannak, melyek egyedi gerincet alakítanak ki a tüskén. Ez a bizonyos gerinc a többi SARS-törzsnél megfigyelteknél tömörebb, a szakértők szerint ez is szerepet játszhat abban, hogy az új koronavírus meglehetősen könnyedén fertőz.
A tüskefehérje három különböző fehérjemolekulából áll, mindegyiket más színnel jelöltek a kutatók. Azért volt ilyen nehéz lemodellezni, mert minden fehérjestruktúra nagyon bonyolult, sokszorosan összefordul saját magába, a legtöbb képalkotó eljárás azt igényli, hogy a fehérjemolekulákat "kiterítsék", majd a modellezés után hajtogassák össze újra.
A tüskefehérje szerkezetének ismerete elengedhetetlen a minél pontosabb védőoltások és gyógyszerek fejlesztéséhez.
