Egy amerikai nő kártérítést követel a GEICO nevű, autók biztosításával foglalkozó cégtől, mivel évekkel ezelőtt egy olyan Hyundai szedánban lett nemi beteg, amit ők biztosítottak. A Missouri Fellebbviteli Bíróság pedig pár nappal ezelőtt úgy döntött, a nőnek ad igazat,
és 5,2 millió dolláros (közel 2 milliárd forintnak megfelelő) kártérítést ítélt meg nek.
A bírósági papírokban M. O. néven azonosított nő azt állítja, hogy egy M. B. néven azonosított férfi humán papillomavírussal, vagyis HPV-vel fertőzte meg őt, amikor szexuális kapcsolatot létesítettek egy 2014-es Hyundai Genesisben.
A felperes azt állítja, hogy a férfi hanyagságból nem tájékoztatta őt az egészségi állapotáról, annak ellenére, hogy HPV-vel fertőzött torokrákja volt - írja az NPR nevű amerikai közszolgálati rádió honlapja.
A GEICO arra hivatkozva utasítja el a nő kártérítési igényét, hogy az őt ért bántalmakat "nem a jármű hagyományos használata" okozta.
Az ügyben tárgyalt aktusra 2017 végén került sor. Mivel az autót akkoriban a GEICO biztosította, M. O. a szenvedéseire, a fájdalmaira és az orvosi költségeire hivatkozva azt állítja, hogy a társaság köteles kártérítést fizetni neki.
Szövetségi bíróság dönthet az ügyben
M. O. és M. B. eredetileg egy 2021 márciusában egy választottbírósági megállapodás keretei között rendezték le a vitát. Ebben az eljárásban ítélték meg elsőként az óriási kártérítést.
M.O. ezután Missouri állam Jackson megyéjének kerületi bíróságához fordult, hogy hajtsák végre a választottbírósági ítéletet, és itt is megnyerte az ügyét. A GEICO ezután fellebbezett a magasabb szintű állami bírósághoz.
A biztosítási óriás azt állította, hogy nem kapott lehetőséget a védekezésre, ami sérti a tisztességes eljáráshoz és a bírósághoz való hozzáférés alkotmányos jogát. A héten hozott ítéletében azonban a missouri fellebbviteli bíróság nyugati körzetének két bírája azt mondta, hogy a GEICO-nak számos lehetősége volt arra, hogy fellépjen a saját nevében.
A bírák megjegyezték, hogy M.O. eredetileg több mint egy évvel ezelőtt nyújtotta be keresetét a GEICO-hoz. A nő pedig 2021 februárjában elküldte a társaságnak annak a keresetnek a másolatát, amelyet a biztosított férfi ellen készült benyújtani. Ekkor azt is felajánlotta, hogy egymillió dollárért (378 millió forintért) eláll a pereskedéstől. A fellebbviteli testület harmadik bírója egyetértett a bíróság ítéletével, de azt is hozzátette, hogy a GEICO-nak nem adtak "érdemi lehetőséget a perben való részvételre" az ítélet meghozatala előtt.
M.O. már három győzelmet is aratott Missouriban, de 2021 áprilisában a GEICO szövetségi bíróságon beperelte őt és M.B.-t - arra kérve a testületet, hogy állapítsa meg:
a biztosító nem felelős a nő HPV-vel fertőzéséért, és nem köteles megvédeni a férfit a vele szemben támasztott követeléseivel szemben.
A GEICO szerint az autótulajdonos által fizetendő kártérítés fedezésére vonatkozó követelést el kell utasítani, mivel több szempontból is gyanús az ügy.
M.O. azonban azt állítja, hogy a GEICO rosszhiszeműen járt el, mivel többszöri kérés ellenére sem volt hajlandó megvédeni az autótulajdonos férfit, és nem volt hajlandó rendezni a követelését. A felperes azzal érvel, hogy a férfi "biztosítva volt a gépjárművével kapcsolatos cselekmények során elkövetett gondatlanságából eredő személyes felelőssége ellen" - és ez a GEICO-t teszi felelőssé.
A Kansas Cityben összeülő szövetségi bíróság esküdtszék előtt tárgyalja az ügyet októberben.
