97 éves korában elhunyt Chuck Yeager amerikai pilóta, aki a világon elsőként átlépte a hangsebességet a vízszintes repülésben, írja a Guardian.
Mély fájdalommal közlöm, hogy életem szerelme, Chuck Yeager nem sokkal 21 óra előtt meghalt
- közölte Twitter-oldalán Victoria Yeager, a férfi felesége hétfőn este.
Elképesztő élete volt. Amerika valaha volt legjobb pilótájának erejét, bátorságát és patriotizmusát sosem felejtjük
- tette hozzá.
A második világháborús hős 1947. október 14-én 13 700 méteres magasságban lépte át először a hangsebességet a légierő berepülőpilótájaként. Érdekesség, hogy két nappal a repülés kitűzött időpontja előtt lovaglás közben eltörte két bordáját is, de nem akarta, hogy emiatt lefújják a repülést, úgyhogy egy közeli város állatorvosához ment kezelésre, a balesetről pedig csak feleségének és egy barátjának szólt.
Yeagernek még a repülés napján is olyan komoly fájdalmai voltak, hogy a gép ajtaját sem tudta maga után bezárni.
A rakétameghajtású gép, amivel aznap repült, ma a Smithsonian múzeum repülési részlegében van kiállítva.
Yeager mindenekelőtt vadászpilóta volt, és hosszú karrierje alatt számos vadászrepülő-század és -ezred parancsnokává választották. Yeager a hangsebesség átlépését követően is több magassági és sebességi rekordot döntött meg.
