A Berni Egyetem és Genfi Egyetem egy kivételes bolygócsoportot fedezett fel a Cheops űrtávcső segítségével - írja az MTI. A 200 fényévre fekvő hat bolygó harmonikus ritmusban kering a TOI-178 jelű csillag körül.
A NASA TESS bolygóvadász űrteleszkópja először három égitestre bukkantak. A rendszerrel egy nemzetközi kutatócsoport kezdett el alaposabban foglalkozni, a szakértők többek közt a chilei Európai Déli Obszervatórium Espresso spektrográfjának segítségével felfedezték a rendszer két további objektumát.
Az addig felfedezett öt égitest a Szobrász csillagképben harmonikusan kering, 2, 3, 6, 10, illetve 20 nap alatt kerülik meg csillagukat.
A számok aránya egyszerű törteket ad ki.
"Elméletünk alapján a harmóniába illeszkedve kellett lennie még egy bolygónak, amely keringési idejének 15 nap körül kellett lennie" - mondta Adrien Leleu berni asztrofizikus. Az elképzelést utóbb sikerült igazolni, a Cheops megtalálta a hatodik égitestet is, amely 15 nap alatt kerüli meg a csillagot.
Az utóbbi felfedezés kis híján meghiúsult, amikor október elején egy kínai műhold kisebb törmelékdarabja veszélyes közelségbe került a Cheopshoz. Elkerülő manővert hajtottak végre a kutatók, így sikerült megakadályozni az ütközést.
A hat bolygó különböző sűrűségű, szélességük 1,1 és 3 földsugár között mozog. Kate Isaak, az Európai Űrügynökség (ESA) projektvezetője szerint ez az első alkalom, amikor ilyen eltűrő sűrűségű bolygókból álló rendszert figyeltek meg.
