Joe Davis, a Rutlandi Természetvédelmi Terület munkatársa egy 10 méter hosszú tengeri ragadozó, egy úgynevezett ichthyoszaurusz kövületére bukkant tavaly februárban a helyi víztározóban - írja a BBC. Ez a legnagyobb ichthyoszaurusz, amelyet az Egyesült Királyságban valaha találtak.
Dr. Dean Lomax, a Manchesteri Egyetem szakértője szerint a példány mérete és teljessége miatt a brit paleontológia történetének egyik legnagyobb felfedezése.
Tengeri hüllőkre jellemzően Dorset és Yorkshire partján szoktak bukkanni. Lomax kiemelte, a mostani szárazföldi felfedezés szokatlan.
Amikor 2021 nyarán a víztározó szintjét lecsökkentették, a paleontológusok megkezdték a feltárást. A kutatók egy hatalmas, közel egytonnás agyagtömböt emeltek ki, amely az állat koponyáját tartalmazza. A lelet jelenleg az átfogó vizsgálatra vár.
Az ichthyoszauruszok mintegy 250-90 millió éve éltek, az állatok melegvérűek voltak, és tüdővel lélegeztek. A csoport egyes fajai akár 25 méter hosszúra is megnőhettek.
