Az óriáscápák egykor nagy számban fordultak elő Amerika nyugati parti vizeiben, a 20. században azonban a vadászat hatására jelentősen lecsökkent egyedszámuk. Később természetvédelmi program indult az állatok megóvására, a faj lassú reprodukciója miatt viszont nehezen áll helyre a populáció.
A térségben három évtizede nem láttak óriáscápát,
a közelmúltban ugyanakkor több példányt is észleltek Kalifornia vizeiben - írja az IFLScience. Skip Rutzick kapitány és legénysége előbb március 31-én, majd április 20-án látott egy-egy egyedet Malibunál. Rutzick az elmúlt öt évben rengeteg bálnával és delfinnel találkozott, még a ritka vendégnek számító holdhalat is meglátta párszor, óriáscápát viszont eddig nem észlelt.
Nagyon különleges pillanat volt
- mondta a kapitány.
Nem csak Rutzick és legénysége látta a ritka állatot, áprilisban a Santa Cruz-szigetnél, Long Beach-nél és a Santa Barbara-csatornánál is felbukkant egy-egy csoport.
Az óriáscápa átlagosan nagyjából 5,2 tonna tömegű és 8 méter hosszú. A planktonokkal táplálkozó állat a világ második legnagyobb halfaja. Bár az élőlény a világ minden mérsékelt tengerében fellelhető, óvatos természete miatt csak ritkán látható.
Kiemelt fotó: iStock
