Rafael Nadal negyedszer nyerte meg az amerikai nyílt teniszbajnokság férfi egyesét, mivel a vasárnapi fináléban óriási, ötszettes csatában legyőzte az orosz Danyiil
Medvegyevet.
A 33 éves Nadal mindössze 16 szettet játszott le a döntőig, mivel a második fordulóban játék nélkül jutott tovább, emellett már háromszor megnyerte a US Opent, így ő számított a finálé
favoritjának.
A 23 éves Danyiil Medvegyev ugyanakkor élete első GS-döntőjére készült úgy, hogy korábbi legjobbja a nyolcaddöntő volt a négy kiemelt tornán. Ami a két játékos egymás elleni mérlegét illeti, előzőleg egyszer találkoztak, egy hónapja a montreali fináléban Nadal győzött 6:3, 6:0-ra.
A vasárnapi fináléban a volt világelső, jelenleg második spanyol idegesen kezdett, és már a második adogatását elbukta. Sikerült azonban rögtön visszabrékelnie (2:2), majd háromszor is semmire hozta a szerváját, miközben Medvegyev jobban megszenvedett a sajátjaival. Nadal 6:5-nél fogadóként két szettlabdához jutott, és a másodikat már kihasználta, így 1 óra 2 perc elteltével játszmaelőnybe került.
A folytatásban a világranglistán karriercsúccsal ötödik Medvegyevnek tovább kellett hárítania a bréklabdákat, ez hatodszorra már nem sikerült neki, és a fáradhatatlan spanyol 4:2-re elhúzott. Pár perc múlva, 5:3-nál már a játszmáért adogatott, és 1 óra 52 percnél már kétszettes előnyben volt.
Az, hogy valaki egy Grand Slam-fináléban 2-0-ról kikapjon, legutóbb 2004-ben fordult elő, amikor Gaston Gaudio fordított a szintén argentin Guillermo Coria ellen a Roland Garroson. Medvegyev ellen szólt az is, hogy még sosem nyert ötjátszmás mérkőzést, illetve hogy Nadal csak egyszer - 15 éve - vesztett meccset 2-0-ról.
A harmadik felvonásban is 2:2-nél jött a Nadal-brék, az orosz azonban nem adta fel, nagyot küzdve visszavette az elvesztett szervát, így ismét nyílt lett a csata. Szenzációs labdamenetek és elképesztő ütések következtek, a közönség nem egyszer állva tapsolt, a 43 nyerő ütésnél tartó Medvegyev pedig állta a sarat. A 23 éves kihívó nem fáradt el, és 2 óra 57 perc elteltével megérdemelten szépített.
A negyedik szettre is maradt a magas színvonal, a néha fáradtabbnak tűnő orosz igyekezett lerövidíteni az ütésváltásokat, de hozta az adogatásait. Meglepetésre Nadal tűnt ekkor sebezhetőbbnek, és mivel 4:5-nél váratlanul elvesztette a szerváját, 226 perc után kezdődhetett a döntő szett.
A következő világranglistán már negyedik Medvegyev továbbra is alig rontott, miközben Nadal nagy mentésekkel tartotta életben a reményeit, aztán 2:2-nél negyven-semmiről brékelt, majd megerősítette előnyét (4:2). Az orosz ekkor már folyamatosan felment a hálóhoz, vagy ejtésekkel rövidítette a labdameneteket, de egy elrontott lecsapással már dupla brékhátrányban volt. A spanyol kiválóság egyszer még elvesztette a szerváját, de végül nagy nehezen megszerezte a győzelmet, a találkozó 4 óra 51 percig tartott.
Nadal 2010, 2013 és 2017 után negyedszer nyerte meg a US Opent, begyűjtötte 19. Grand Slam-trófeáját - már csak a hússzal rekorder Federer van előtte -, és pályafutása 84. tornagyőzelme mellé 3,85 millió dollárt (1,1 milliárd forint) kapott.
US Open
Férfi egyes, döntő
Rafael Nadal (spanyol, 2.) - Danyiil Medvegyev (orosz, 5.) 7:5, 6:3, 5:7, 4:6, 6:4
Kiemelt fotó: Don Emmert / AFP
