Azonosították az eddigi legnagyobb tömegű neutroncsillagot - számol be a CNN. A neutroncsillagok rendkívül kicsi, de nagy tömegű maradványcsillagok, az égitestek átmérője gyakran egy-egy nagyvároséval egyenlő, tömegük viszont a Napénál is nagyobb.
Az újonnan felfedezett, 4 600 fényévre fekvő, J0740 6620 jelű objektum 2,17 naptömegű, átmérője viszont csupán mintegy 24 kilométer.
A szakértők szerint az égitest közel van ahhoz a határhoz, mely felett egy objektum túl sűrűvé válik, és fekete lyukká alakul.
A neutroncsillagot a Green Bank Teleszkóp segítségével figyelték meg. Nem kifejezetten ezt az objektumot keresték, de a véletlennek köszönhetően sikerült fogni a J0740 6620 jeleit. Maura McLaughlin, a Nyugat-Virginiai Egyetem munkatársa szerint a Green Bank Teleszkópnál pulzárok, azaz gyorsan forgó neutroncsillagok gravitációs hullámait kutatják.
A neutroncsillagokkal kapcsolatban még manapság is sok a kérdés. A különböző kutatócsoportok régóta próbálják megtalálni a lehető legnagyobb tömegű objektumot, hogy megértsék, pontosan milyen tömeghatár fölött omlanak össze.
Kiemelt kép: iStock
