Aki kíváncsi, figyelemmel is követheti az Aeolus utolsó óráit.
A 2018-ban, öt éve felbocsátott légkörmegfigyelő műhold küldetése várhatóan órákon belül véget ér.
A főként brit építésű Aeolus tudományos űrhajó egyetlen feladata a bolygó szélprofiljának elkészítése volt, melyet egy lézeres „radarral”, lidarral végzett. Ez a berendezés, a radarhoz hasonlóan a visszaverődő hullámokból tájékozódik, csak nem rádióhullámokat, hanem lézernyalábokat bocsát ki.
A műhold pályán tartásához szükséges rakétahajtómű kapacitása azonban a továbbiakban nem elégséges. Hogy a jármű irányítottan érkezzen vissza a föld légkörébe,
A manőverek célja az volt, hogy az Aeolus az Atlanti-óceánba csapódjon, kizárva ezzel az esetleges sérüléseket vagy egyéb károkat.
A számítások szerint azonban a légkörben nem ég el az egész űrjármű. A mérnökök azt valószínűsítik, hogy az üzemanyagtartályok egy része és grafit teleszkópjának darabjai átvészelhetik a becsapódást.
Az Aeolus-2 építése egyébként elkezdődött, kicsivel több, mint 1.3 milliárd euró már a projekt rendelkezésére áll, várhatóan az évtized vége felé folytatóthat a munka.
Aki a visszatérést élőben akarja követni, az ESA oldalán itt megteheti.
