David Lidstone, vagy ahogyan a legtöbben ismerik, "River Dave" már 27 éve élt a világtól elvonultan, a New Hampshire-i vadonban, a Merrimack folyó partján, amikor július 15-én letartóztatták. A 81 éves férfi azóta börtönben ül, mert a faházát magánterületen építette fel, és bár terület tulajdonosa évek óta kérte, nem volt hajlandó elhagyni. Ha mindez nem lenne elég, a faház augusztus 4-én porig égett egy tűzesetben - írja a Washington post.
Lidstone, az amerikai légierő veteránja, négygyermekes apa. Miután leszerelt, sokáig dolgozott favágóként. Amikor elege lett a civilizált társadalomból, egy apró, kétszintes A-alakú faházat húzott fel magának egy erdőben, közel a folyóparthoz, és abban élt közel három évtizeden át.
Vizet egy közeli forrásról hordott, a házára napelemeket szerelt, és az erdőből gyűjtött tűzifát, zöldségeket termesztett és tartott néhány csirkét. Nem ártott senkinek, néha elbeszélgetett a túrázókkal és a kajakosokkal az erdei életről. A férfi ugyanakkor illegálisan, magánterületen építkezett.
A terület, melyen korábban fakitermelés folyt, már 1963 óta a 86 éves Leonard Giles családjának tulajdonában van. A férfi 2015-ig nem is tudta, hogy Lidstone a birtokán él, akkor azonban egy városi hivatalnok figyelmeztette, hogy a telkén álló faház több helyi jogszabályt sért, és a közelében létrejött hulladéklerakó is aggodalomra ad okot.
Giles elment a faházhoz és beszélt a remetével, de Lidstone semmilyen kompromisszumra nem volt nyitott. Azt mondta, a terület előző tulajdonosa megígérte neki, hogy élete végig maradhat, bár erről semmilyen papírja, vagy bizonyítéka sincs.
Giles, tartva attól, hogy őt bírságolják majd meg a faház miatt, jogi útra terelte az ügyet.
Lidstone a bíróságon azzal védekezett, hogy a faház tulajdonképpen nem is lakóépület, csak egy táborhely, amire más szabályok vonatkoznak, ám 2017-ben egy bírósági határozat a terület elhagyására utasította. Az idős férfit nem volt hajlandó elhagyni az otthonát, így végül idén nyáron letartóztatták.
A bíró a tárgyláson elmondta, személyesen is sajnálja az ügyet, hiszen Lidstone nem ártott senkinek, de a törvény, az törvény.
Lidstone harminc napos elzárást kapott, ahonnan csak akkor szabadulhatott volna korábban, ha beleegyezik, hogy elhagyja a faházat, amit Gilesnek le kell bontatnia. A jövő hétre azonban kitűztek egy újabb bírósági meghallgatást, amiből az következik, hogy az ügy még koránt sem volt lezárva. Csakhogy a faház időközben porig égett.
A tűzoltóság vizsgálja az eset körülményeit, miközben Jodie Gedeon, egy kajakos, akivel Lidstone húsz éve barátkozott össze, elkezdett támogatókat toborozni a remete megsegítésére. A támogatók petíciókat fogalmaznak és adományokat gyűjtenek.
Lidstone-nak fogalma sincs, hogy mihez kezd majd, amikor kiengedik a börtönből. A gyerekivel régen megszakított minden kapcsolatot, ahogyan a testvérével is. Utóbbi azt nyilatkozta, ő szívesen segítene a bátyján, de sajnos nincs abban a helyzetben.
(Kiemelt képünk illusztráció)
