Álomdöntő - harsogták a médiumok, amikor kiderült, hogy az első kiemelt Novak Djokovic és a másodikként rangsorolt Rafa Nadal vívja az év első Grand Slam-tornája, az Australian Open fináléját.
A döntőnek mindketten úgy mentek neki, hogy történelmet írhatnak, Djokovic hetedik győzelmére készült Melbourne-ben, amivel egyedüli csúcstartó lehet, Nadal szeme előtt pedig az lebegett, hogy mindössze a harmadik teniszező lehet, aki mind a négy tornát legalább kétszer megnyerte.
Ők ketten az 53. egymás elleni meccsüket vívták, ez rekord a férfi mezőnyben, az Australian Open döntőjében legutóbb 2012-ben futottak egymásba, és akkor igazán emlékezetes csatát hoztak össze, Djokovic egy ötszettes, majdnem hatórás találkozó végén örülhetett.
Nadal 2009-es melbourne-i sikere óta három döntőt is elvesztett, most viszont játszmaveszteség nélkül jutott el az utolsó meccsig, igaz, 12 perccel így is több időt töltött a pályán, mint Djokovic, aki az elődöntőben brutális erődemonstrációt tartott a francia Lucas Pouille ellen.
A két játékos legutóbbi 15 egymás elleni meccséből tizenkettőt Djokovic nyert és most is a szerb kezdett jobban, az első három játékban Nadal mindössze egyetlen pontot fogott, úgyhogy hamar 3:0-s hátrányba került.
Djokovic ellenállhatatlan volt az adogatójátékaiban, Nadal 33 perc elteltével tudott fogadóként labdamenetet nyerni, de ennek sem örülhetett igazán, mivel ugyanebben a játékban Djokovic két szettlabdához jutott, és az elsőt rögtön ki is használta.
A spanyol a második játszma első játéka után vezetett először, de az ötödik játékban Djokovic két bréklabdához jutott, és amikor Nadal átemelése a vonalon kívül landolt, 3:2-re már a világelső vezetett.
Nadal nagyon feszültnek tűnt, és mintha a szokottnál lassabban ért volna oda a labdákra, míg Djokovic elképesztően koncentráltan játszott.
Amikor Nadal a hetedik játékban a hálóba püfölt egy labdát fonákkal, Djokovic dupla brékelőnybe került, és a következő játékban szórta az ászokat, a harmadikkal le is zárta a második játszmát.
A harmadik szett előtt Nadal kért egy kis szünetet, amíg bevonult a mosdóba, de hogy nem történt komoly változás, azt jól mutatja, hogy az egyik ütése jó másfél méterrel landolt a vonal mögött a második játékban. A harmadik gémben Djokovic ismét brékelte ellenfelét, majd a hatodikban Nadalnak esélye volt visszavenni az elvesztett adogatást, de Djokovic nem hagyta.
5:3-as vezetésnél a szerb két bréklabdához jutott, és a másodikat ki is használta, úgyhogy hetedszer lett az Australian Open bajnoka, amivel immár egyedüli csúcstartó a tornán. Nadalnak pedig azt a tényt kell feldolgoznia, hogy negyedszer kapott ki egy melbourne-i fináléban, és ez volt az első olyan GS-döntő, ahol még játszmát sem sikerült nyernie.
A döntő 2 óra 4 percig tartott, vagyis rövidebb volt, mint a női finálé, ahol Oszaka Naomi és Petra Kvitova 23 perccel tovább nyüstölte egymást.
A szerb klasszis pályafutása 15. GS-győzelmét aratta, ezzel lehagyta a legendás Pete Samprast, már csak Nadal (17) és Roger Federer (20) van előtte. Ha így játszik, ki tudja, meddig.
