101 éves korában elhunyt Katherine Johnson matematikus, a NASA meghatározó alakja – jelentette be Twitter-oldalán a szervezet.
We're saddened by the passing of celebrated #HiddenFigures mathematician Katherine Johnson. Today, we celebrate her 101 years of life and honor her legacy of excellence that broke down racial and social barriers: https://t.co/Tl3tsHAfYB pic.twitter.com/dGiGmEVvAW— NASA (@NASA) February 24, 2020
Katherine Johnson 1937-ben, 18 éves korában végezte el az egyetemet. A matematikusnak 1953-ban állást ajánlottak állást a NASA elődszervezeténél. A NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) akkor fekete női kutatókat keresett a navigációs részlegre.
1986-ban vonult nyugdíjba, egészen addig a NASA-nál dolgozott. A matematikusnak kulcsszerepe volt többek között az Apollo 11 Holdra küldésében. De a Földet körberepülő John Glenn küldetése előtt kijelentette, hogy addig nem indul el az űrbe, amíg Katherine Johnson nem ellenőrzi személyesen a számítógépek számításait.
Barack Obama 2015-ben Elnöki Szabadság-érmet adott neki. A 2016-ban bemutatták A számolás joga című filmet, amely többek között Katherine Johnson munkásságát mutatta be.
